ROLANDO FRAZER: "...HAY MATERIAL, PERO HAY QUE TRABAJAR CON ELLOS..."

ROLANDO FRAZER, EX CANASTERO PANAMEÑO Y DOS VECES MUNDIALISTA CON LA SELECCIÓN NACIONAL DE PANAMÁ (COLOMBIA 82 Y ESPAÑA 86); JUNTO A FRANCHESKA (PRIMERA EN LA FOTO), SU ESPOSA ELSIE VICENTY CRUZ (SEGUNDA A SU DERECHA) Y, MARJORIE (A SU IZQUIERDA).


FOTO: ERNESTO Mc NALLY.

El ex canastero Rolando Frazer, campeón mundial de clubes con el Obras Sanitarias de Argentina y mundialista en el 82 y 86, en visita a Panamá, se refirió a su carrera como profesional, al baloncesto y a algo más.

Rolando Frazer fue el pique 83, en la cuarta ronda, para los Indiana Pacers en 1981, en el Draft de la Nacional Basketball Association (NBA); pero las condiciones del contrato no fueron las más favorables y, por eso declinó a la oportunidad que dicha franquicia le ofreció para jugar en el mejor baloncesto del mundo.

Sus inicios en el baloncesto se dieron en el colegio, cuando, por su tamaño, llamó la tención de su profesor de educación física, en la Escuela Profesional. Participó así, en la denominada “Operación Tamaño”, y en ligas locales a nivel juvenil y mayor.

Luego vino el collage, con los Chargers de Briar Cliff University; que junto a Ernesto Tito Malcom, le incluyó en su Hall of Fame, debido a su trayectoria deportiva con dicho centro educativo, en Estados Unidos.

Nacido en Panamá, y con seis pies, siete pulgadas, el joven canastero posteriormente se enroló en equipo boricua Polluelos de Aibonito, a quienes guió a un campeonato y un subcampeonato en el Baloncesto Superior Nacional (BSN), de Puerto Rico, en 1986 y 1987, respectivamente.

Fue Jenaro Tuto Marchad quien le reclutó, junto a su compadre y amigo, Mario Butler. Y en efecto, las cualidades de buen encestador, mostradas en Briar Cliff University, también se hicieron sentir en la Isla del Encanto.

Su principal virtud como canastero, era la del buen uso del tablero, técnica que depuró con el pasar de los años.

En sus primeras tres temporadas en Borinquen, prácticamente arrasó en el renglón de las anotaciones por juego. 34 puntos por partido se hicieron costumbre para el panameño, y pronto alcanzó la cifra de 1000 puntos por temporada, cosa que obtuvo en 1980, 1981 y 1982. Este récord, él mismo lo rompió, tiempo después, y aún perdura.

Rolando Frazer asistió a dos Mundobasket con la camiseta de Panamá, en 1982 y 1986. El primero fue en la vecina Colombia y, en la altura de Bogotá, que no impidió sus 24, 4 puntos por partido. El segundo se desarrolló en España, en 1986, en tierras aragonenses, y donde alcanzó los 19, 18 puntos por juego.

Luego vinieron más oportunidades en diversas ligas del mundo, incluidas las de República Dominicana, Argentina, Uruguay, Venezuela y España.

Con el Obras Sanitarias, se consagró campeón mundial de clubes y con el TDK Manresa de la liga española (ACB), obtuvo promedios de 30 puntos por partido, algo similar a la cifra alcanzada en Puerto Rico. En los play offs, con el TDK Manresa, tuvo promedio de 33,2 puntos, para la temporada de 1986-87.

Su palmarés con la camiseta de sus amores; es decir, con la de su natal Panamá, incluye una medalla de oro en el Centrobasket de 1981 y otra similar en los Centroamericanos y del Caribe de Santiago, en República Dominicana.

Pero, la más grata de sus experiencias con la sele, según el propio jugador cuenta, fue la del Centrobasket del 81, en San Juan de Puerto Rico, con el Roberto Clemente abarrotado y, con todo y los gritos de la fanaticada; cuando Panamá se “vistió de oro” frente al quipo boricua, que tuvo que conformarse con la medalla de plata.

Así las cosas, los fanáticos de los Polluelos de Aibonito (Puerto Rico), el Sporting Club (Uruguay), el TDK Manresa (España), el Obras Sanitarias (Argentina) y el Guaiquiries (Venezuela), seguramente le recuerdan; pero en especial, los fans de la selección nacional de baloncesto de Panamá, a quienes representó por más 20 años.

Finalmente, Frazer se retiró con el quinteto de los Maratonistas de Coamo, en el BSN, de Puerto Rico, y luego fue asistente de David Rosario, pero sus obligaciones del trabajo le han impedido dedicarse a la labor de coach.

Rolando Frazer es casado, comparte su vida con su esposa, Elsie Vicenty Cruz, y – como acostumbran a decir en Puerto Rico a las hijas -, con sus nenas: Maryorie, Marionelie y Francheska.

En esta oportunidad, La République: un petit journal tuvo el placer de entrevistar a Rolando Frazer, quien en medio de la visita a su madre y hermanos, tuvo la gentileza de acceder y, esto fue lo que dijo.

Periodista: ¿Cómo se siente aquí en Panamá, es su país, de nuevo?

Rolando Frazer: (En Ciudad de Panamá, cómodamente sentado, tranquilo y contento, aunque con algo de calor) Saludos a todo el pueblo panameño. Me siento muy contento de estar aquí en Panamá, ya que llevaba casi tres años y medio que no había regresado a Panamá. Pues vine ahora a vacacionar, con mi esposa y mis hijas, entonces estoy, visitando a mi mamá, que ya tiene 81 años y hay que darle la vuelta, como dice uno.

Periodista: ¿Cómo comenzó en el baloncesto?

Rolando Frazer: Bueno, mi carrera es bien larga (se ríe un poco). Yo empecé en el año 74, con la selección nacional de Panamá, y jugaba juvenil y jugaba con la selección. Jugué casi 20 años, 21 años con la selección de Panamá, y jugué con todos los buenos jugadores de aquí de Panamá. David Peralta, Julio Osorio, Sinclair, Mago Rivas, Malcom, Grenald, Flexible... Gracias a Dios, pues, teníamos un equipo que siempre dábamos la talla. Siempre peleábamos, siempre dejábamos en alto el nombre de Panamá.

Periodista: ¿Qué hay de la “Operación Tamaño”?

Rolando Frazer: La “Operación Tamaño” fue una operación que hizo el señor Cecilio Williams y lo hizo el señor Juan François, y eso fue en los años 70, y de ahí salieron muy buenos jugadores. Salimos casi todos los jugadores que estábamos en la selección nacional, y ahí salieron los jugadores…O sea, los jugadores comenzamos a ser…Vino la escuela superior, también, que estuvimos en la Escuela Profesional…Eh, la Copa Milo y pues, la liga, se hacía liga también en Panamá. Y de ahí fue que salimos todos.

Periodista: ¿Cuál fue su primera experiencia como selección nacional?

Rolando Frazer: Bueno (se ríe un poco), mi primera experiencia como selección nacional, siempre me acuerdo. Fue una gira que hicimos en Estados Unidos, jugamos con ocho universidades y, yo era un rookie, y estaba Julio Osorio, estaba Callist, estaba Peralta y, había como cinco o seis veteranos; y Grenald y yo éramos los rookies, empezando y eso; y jugamos con las universidades de primera división y eso para mi fue una experiencia bien buena.

Periodista: ¿Cómo les fue en esa serie?

Rolando Frazer: Bueno creo que ganamos como dos…Dos o tres, pero fue una experiencia buena, como te digo, ahí ya estábamos como preparándonos para nosotros empezar a coger la batuta, como se dice; porque ya David Peralta, Julio Osorio, Sinclair, todos ellos estaban en sus últimos años de su selección nacional. Pero fue una buena experiencia. Pasábamos frío, y todo, pero fue una experiencia que uno siempre se acuerda.

Periodista: ¿Cómo fue lo de la universidad, cómo llegó a Briar Cliff?

Rolando Frezer: Bueno, yo llegué a Briar Cliff por el profesor Cecilio Williams. Cecilio Williams, pues, era el reclutor aquí de los jugadores. O sea, reclutaba a los jugadores de las selecciones nacionales, o sea, estaba Mario, reclutó a Malcom, a Grenald, a Mario Gálvez, a Pinillo; pues, a todos esos jugadores, Mark Forbes, todos esos jugadores siempre que estábamos jugando aquí nos veía y él era el que nos ayudaba para llegar a Estados Unidos.

Periodista: ¿Y con la universidad qué obtuvo?

Rolando Frazer: Bueno, con la universidad yo fui campeón tres años de distrito, fui All American tres años, creo que en mi tercer año fui mejor anotador, División 1, NCAA y todo eso; pero fue una experiencia bien buena, pero recuerda que cuando yo voy a la universidad llevaba siete años de estar jugando en la selección nacional. Así que uno adquirió una experiencia, sigue adquiriendo experiencia; allí uno aprende, allí fue donde yo aprendí a usar más las tablas, porque yo era jugador que usaba bien las tablas; golpe de tablero, y allí fue que empecé a perfeccionar ese tiro.

Periodista: Una pregunta…¿Y después de la universidad, creo que en el 81, hay un Draft, a usted lo selecciona Indiana Pacers, qué pasó?

Rolando Frazer: Bueno, sí, me seleccionó Indiana Pacers, fui al novato…Hago el novato, pero el contrato que me ofrecían en ese entonces, no era muy bueno, como se dice, y no podía regresar a la selección nacional; entonces decido, pues, jugar en Puerto Rico, y de ahí jugar en Argentina y, jugaba como se dice: jugaba en Puerto Rico, en Argentina y después cuando la selección nacional me llamaba, pues, venía a jugar a la selección.

Periodista: ¿Cuántos años jugó en Argentina?

Rolando Frazer: Jugué casi 13 años.

Periodista: ¿Con qué equipo?

Rolando Frazer: Con el equipo de Obras Sanitarias. Ahí fuimos campeón mundial, fuimos campeones de liga; y entonces en Puerto Rico, en Puerto Rico jugué 22 años en la liga, fuimos campeones también allá.

Periodista: ¿O sea que usted fue campeón de clubes, con el Obras Sanitarias?

Rolando Frazer: De clubes, a nivel mundial, con el Obras Sanitarias, sí.

Periodista: ¿Qué posición juega usted?

Rolando Frazer: Yo juego la posición número 4, ese es el strong forward, como se dice en el baloncesto. Y pues, jugaba cuatro, a veces si el cinco se llenaba de faltas, pues, también hacía el trabajo del cinco, que es el centro.

Periodista: ¿Ese es igual a ala- pívot?

Rolando Frazer: Exacto, ala-pívot.

Periodista: Una preguntita…¿Y de España, cómo fue esa experiencia?

Rolando Frazer: Bueno, a España voy, juego casi tres años y medio en España, pero ya España cuando yo voy, como te estaba diciendo anteriormente, pues, Obras Sanitarias, no me quería dar el aval, pues tenía problemas para pagarme a mí; entonces cuando ellos deciden dejarme libre, pues, España me contrata, y juego con el equipo TDK Manresa por tres años.

Periodista: ¿Esa es la principal liga de España, no?

Rolando Frazer: Sí, primera división.

Periodista: ¿Qué tan fuerte es esa liga?

Rolando Frazer: Muy fuerte, esa liga es muy buena y ahora está mejor. Esta muy bien organizada, siempre ha estado bien organizada, en el aspecto de que es una liga profesional, y te tratan como profesional.

Periodista: ¿Qué significa Tuto Marchad para usted?

Rolando Frazer: (Se ríe, se relaja un poco, habla en sentido figurado) “Tuto Marchad es mi papá”…Ese fue el que me llevó a Puerto Rico, con Mario Butler, en el año 80.

Periodista: ¿Con qué equipo comenzó a jugar en la liga de Puerto Rico?

Rolando Frazer: Jugué con los Polluelos de Aibonito, jugué 17 años con ellos. Con ellos fui campeón y subcampeón. Mario jugó con los Titanes de Morovis.

Periodista: ¿En qué año fue campeón?

Rolando Frazer: Yo fui campeón en el año 1986 y en el año siguiente, el 87 fui subcampeón.

Periodista: Estaba leyendo que en sus primeros tres años usted tuvo un promedio de 34 puntos por partido y llegó a mil, a una velocidad escandalosa, rápidamente. Cuéntenos un poco de eso.

Rolando Frazer: Sí, como tú lo dices, yo fui el primer jugador en llegar casi en tres temporadas, rapidito a tres mil puntos; ya que yo ahora mismo soy el mejor anotador en una temporada. Yo fui el primer jugador que llegó a mil puntos en una temporada y tengo el récord, que son 1127 en una temporada.

Periodista: ¿Dónde está el secreto?

Rolando Frazer (Campechano, muy espontáneo, se ríe) Bueno, el secreto es mucho trabajo. Yo te dije, yo empecé desde jovencito, en el 74 y, pues, jugué aquí Copa Milo, jugué Superior, jugué liga. Aquí fui campeón dos años en la liga Superior, yo fui campeón con Río Abajo, y fui campeón con Juvenil 76. Y, pues, todo eso fue experiencia, experiencia, experiencia; de ahí fui a Estados Unidos, como te dije y, me hice poco a poco y poco a poco. Y cada año, pues, mejoraba…Iba mejorando y mejorando y mejorando.

Periodista: ¿Su experiencia más grata con la camiseta nacional?

Rolando Frazer: Bueno, fue el Centrobasket del 81, que fue en Puerto Rico, que quedamos campeones del Centrobasket; después quedé campeón en los Juegos Centroamericanos y del caribe del 86, en Santiago, en Dominicana; y en Táchira quedé campeón también y quedé campeón juvenil en Salvador en el 76.

Periodista: ¿Por qué la experiencia más grata es la de Puerto Rico en el Centrobasket?

Rolando Frazer: Porque ahí, yo… Un año, dos años jugando allá en la liga, y siempre me han querido en Puerto Rico, como te digo, a mí me han tratado, como si yo viviera ahí…Jugando en frente de 15 y 17 mil personas que te estén gritando y eso, pero fue una satisfacción bien buena ganarles allá.

Periodista: Háblenos un poco del mundial de Colombia. ¿Cómo fue eso, en Colombia tuvieron un juego que fue definitivo con España, cómo fue eso?

Rolando Frazer: Exacto, fue un juego…En esos tiempos se clasificaban dos de cada grupo y teníamos. En el grupo mío estaba España, estados Unidos y teníamos que ganarle a España para poder avanzar, y perdimos de tres puntos con España, pero jugamos muy bien. Yo fui el mayor anotador en ese torneo, y quedamos muy bien; solo que perdimos el juego que debimos haber ganado; el equipo se preparó bien, como te digo, en esos tiempos había preparación; yo creo que fuimos como un mes y medio a Ecuador, o sea, nos preparamos muy bien y ahí se vio el resultado.

Periodista: Qué importancia tuvo para usted el entrenador, creo que se llamaba Ray Nacke?

Rolando Frazer: Bueno, ese fue el coach mío de universidad, de mi universidad, yo estuve cuatro años con él. Él fue el que me enseñó un poquito el golpe de la tabla, el golpe de tablero; y eso tiene que ver mucho. O sea, era un coach, como te digo, muy bueno, él fue el coach que nos dirigió en el Centrobasket, allá en Puerto Rico, en el 81.

Periodista: ¿En cuanto a la situación del baloncesto nacional, cómo la ve?

Rolando Frazer: Bueno la situación está como tú dices…Yo sigo los pasos… Yo estuve ahora en el Preolímpico, que el quipo de Panamá mandó a Puerto Rico para foguearse con Puerto Rico; yo fui a dos juegos de la selección; y pues, como te estaba diciendo, hay material, pero hay que trabajar con ellos; o sea, yo creo que si ellos les dicen, traer a los jugadores más temprano, trabajar con ellos, hacer un plan de trabajo, yo cero que Panamá puede dar mucho, porque hay jugadores grandes. En mi época no había tantos jugadores grandes como lo hay ahora mismo en la selección nacional.

Periodista: ¿Usted ha dirigido en algún momento?

Rolando Frazer: Yo fui asistente en Coamo, fui dos años asistente después que me retiré en el 2001. Entonces he ayudado y he sido asistente con equipos que han ido a Puerto Rico; pues les he ayudado un poquito, porque el que era gerente general del equipo, que se llama Guillermo Nurse, es buen amigo mío y él me decía: Rolando puedes ir a ayudar a David Rosario, lo que sea; y yo, pues, iba con él.

Periodista: ¿Pero, no tiene planes para ser entrenador?

Rolando Frazer: No, no tengo casi planes, mi trabajo me quita mucho, yo soy representante de ventas de equipo médico en Puerto Rico, y me quita mucho; y tú para ser entrenador, tienes que dejar lo que tienes que hacer; y no es una seguridad, porque te puede ir bien, te puede ir mal, y qué pasa después; pero si en otras facetas yo puedo ayudar, estoy dispuesto.

Periodista: ¿Usted qué estudió en Briar Cliff?

Rolando Frazer: Yo soy graduado en administración de negocios, en la universidad de Estados Unidos.

Periodista: ¿Con el equipo que se retiró fue el de los Maratonistas?

Rolando Frazer: Los Maratonistas de Coamo, exacto, en el año 2001, que fue el año en que falleció mi padre, y ese año me retiré.

Periodista: Bueno, yo quisiera hacerle una preguntita…¿Por qué usted usaba tanto el tablero?

Rolando Frazer: (De manera franca, se ríe un poco) El tablero lo usaba como te digo. Es un tiro. Siempre me hacen esa pregunta cuando yo voy a dictar clínicas y esas cosas. Porque cuando tú tiras contra el tablero, siempre va a quedar por ahí si fallas y, te da habilidad para que tú cojas el rebote ofensivo y lo metas de nuevo. Si tiras de hilo, la bola va a golpear y se va a ir para atrás y va a ser un lío para que tú cojas el rebote. Por eso es que uso la tabla mucho, entonces la tabla me daba la facilidad, cuando veía que no se iba a meter el tiro, pues, siempre estaba para el rebote ofensivo.

Periodista: ¿Tengo una preguntita, usted está casado?

Rolando Frazer: Sí, estoy casado con mi señora. Mi señora de Puerto Rico, voy para 30 años de estar casado con mi esposa Elsie, tengo tres hermosas hijas. Una es ingeniera mecánica, la otra se me está graduando de farmacéutica; y tengo la tercera, que está en tercer año, que va a ser CPA.

Periodista: Háblenos de la selección.

Rolando Frazer: Bueno, mi experiencia fue muy buena, yo empecé bien jovencito, a los 15 años con la selección y jugué casi 22 años con la selección nacional, que yo digo: Si puedo volver a jugar, volvería a jugar para la selección nacional de mi país, porque siempre lo representé con dignidad.

Periodista: ¿Y en Puerto Rico dónde vive?

Rolando Frazer: Yo radico en Aibonito, que es en el mismo centro del mismo Puerto Rico. Le dicen la Ciudad Fría, porque en estos tiempos de Navidad, baja la temperatura y se pone bien fresco, como si fuera Chiriquí, o Boquete, así que se pone bien fresco; ahí es donde yo vivo.

Periodista: ¿Qué mensaje tiene para la juventud?

Rolando Frazer: Bueno, exhortarlos, que siempre practiquen un deporte, puede ser baloncesto, béisbol, fútbol; que ahora eso es lo que está en auge en Panamá; pero cualquier deporte que lo practiquen. Eso los va a alejar de todo lo que está pasando, que son las drogas y cosas así.

MARIO BUTLER: EN PANAMÁ HACE FALTA LA OPERACIÓN TAMAÑO

EL EX CANASTERO, MARIO BUTLER, QUIEN POR MÁS DE 20 AÑOS VISTIÓ LA CAMISETA DE PANAMÁ EN DIVERSOS TORNEOS, HABLÓ SOBRE SU CARRERA Y EL BASKET EN SU PAÍS NATAL.

FOTO: ERNESTO Mc NALLY.

El ex selección nacional de Panamá, y líder de todos los tiempos en rebotes, en la principal liga de baloncesto de Puerto Rico, Mario Butler, dictó clínicas en Panamá y dialogó sobre su carrera deportiva y el baloncesto, en su país.

Con sus seis pies y ocho pulgadas de altura, Mario Butler se hace sentir donde quiera que esté. El Expreso Panameño, como le apodaron en la Isla del Encanto, transmite autoridad, firmeza y respeto; quizás por eso, es el dueño de la marca de rebotes en la principal liga de Boriquen.

Nacido en Panamá el 15 de enero de 1957, este panameño, jugó 30 años en el Baloncesto Superinor Nacional (BSN), de Puerto Rico; además de, en por lo menos, 40 países del orbe. Participó en ligas de Argentina, México, Italia, Estados Unidos (CBA), República Dominicana, Venezuela, y España (ACB), por mencionar algunas.

Asistió, con la selección nacional de baloncesto de Panamá, a dos mundiales (Colombia y España), en los que terminó como máximo reboteador. Ganó la medalla de oro en San Juan de Puerto Rico, en el Centrobasket clasificatorio para el Mundobasket de 1982; su experiencia más grata con las seis letras de Panamá en el pecho.

Fue, junto a Rolando Frazer, una ficha imprescindible para Panamá, en diversos torneos, incluidos los Panamericanos, Centroamericanos y del Caribe y las Copas Latinas; estas últimas, ganadas por los istmeños en reiteradas ocasiones.

Su escuela secundaria la hizo en Pedro Miguel y Paraíso, y fue descubierto por Cecilio Williams, que lo llevó a las canchas de baloncesto, debido a su estatura. Luego vino la experiencia en Briar Cliff College, una universidad pequeña, en Iowa, en donde estudió Psicología y Educación Física.

De acuerdo con la prensa internacional, Mario Butler fue picado por los Golden State Warriors, en la octava ronda del Draft de la Nacional Basketball Association (NBA), en 1979.

No obstante, JenaroTuto Marchad le introdujo en el baloncesto de Puerto Rico, país que le recibió a él y a Rolando Frazer, como refuerzos. Su primer equipo fue el de los Titanes de Morovis, con el que obtuvo uno de los cinco campeonatos, alcanzados por él, en la principal liga de Borinquen. Butler también militó con los Cangrejeros de Santurce y con los Gigantes de Carolina, en la Isla del Encanto.

En 1998 fue el jugador más valioso de la liga en Puerto Rico y, en reiteradas ocasiones seleccionado como “Mejor Jugador Defensa” (1984, 1985, 1987, 1988, 1991, 1993 y 1994). Sumado a esto, es el jugador de mayor edad en participar en el BSN borinqueño, con más de 50 años.

Para Mario Butler, el compromiso con Panamá es ineludible, porque según él mismo dice, le debe a su país la oportunidad de desarrollarse.

En esta ocasión, Butler fue invitado por Vicente Duncan y la Fundación Cosechando Triunfadores, para dictar algunas clínicas a la juventud panameña y, en medio de las faenas, el ex canastero, gentilmente accedió a una entrevista con La République y, esto fue lo que señaló.

Periodista: ¿Mario, cómo se encuentra?

Mario Butler: (Sentado en el las gradas del gimnasio Yuyín Luzcando, en Bethania).

Contento, feliz de estar en mi país, después de muchos años. Contento por compartir con la juventud…Es un deber de cada deportista que ha dado sus años por el país, de volver a sus raíces, y muy contento por ese hecho…

Periodista: ¿Podría decirnos cómo comenzó su carrera de baloncesto aquí en Panamá?

Mario Butler: En la escuela, un señor que se llama Cecilio Williams, que tuvo mucho que ver con mi trayectoria. Yo no era jugador, me gustaba pescar y hacer nada y, él vio mi estatura y me llevó para la cancha, y de allí, pues, ya tú sabes; el trabajo y el esfuerzo, hemos podido hacer muchas cosas en nuestra carrera.

Periodista: ¿Cuánto mide usted?

Mario Butler: Seis ocho, seis ocho…

Periodista: Dónde hizo su escuela secundaria aquí.

Mario Butler: En Pedro Miguel y Paraíso. Comencé en Gamboa, terminé en Pedro Miguel; después el high school fue en Paraíso.

Periodista: ¿Cómo fue lo de la selección nacional de Panamá, cómo hizo la selección?

Mario Butler: Bueno, había un programa que se llamaba “Operación Tamaño”, que no existe en estos momentos, que hace mucha falta, eh…Y entonces, pues, de allí nació Frazer, los Grenald, los Malcom, y es un programa que hace falta que se devuelva aquí en Panamá.

Periodista: ¿Cómo fue lo de Briar Cliff, la universidad, el college?

Mario Butler: Briar Cliff, fue una universidad donde el señor Cecilio Williams tenía contacto, y por medio de Cecilio Wiilliams todos los jugadores con talento nos fuimos directamente para esa universidad. Fue algo bueno y fue algo no muy bueno, porque no tuvimos la alternativa de ir a una universidad grande, sino, fuimos a una universidad pequeña, pero fuimos bien exitosos allá.

Periodista: ¿Dónde queda la universidad?

Mario Butler: Queda en Iowa, en medio oeste, al lado de Chicago.

Periodista: ¿Dígame una cosa, usted cuando fue allá, fue con Rolando Frazer?

Mario Butler: Fui con Rolando Frazer, fui con Ernesto Malcom…Mi hermano también estudió ahí, Federico. O sea que todos los panameños - Grenald también estudió ahí -, fueron para esa universidad.

Periodista: ¿Qué estudió allá en Briar Cliff?

Mario Butler: Tuve la oportunidad de estudiar Psicología y Educación Física.

Periodista: ¿Dos carreras?

Mario Butler: No sino un minor, uno es primordial y el otro es secundario.

Periodista: ¿Qué significa para usted Tuto Marchad?

Mario Butler: Es el motivo del porque yo estoy en Puerto Rico hoy en día. Porque el nos reclutó a Rolando y a mí para jugar en Puerto Rico y desde que llegamos ahí, pues, yo llevo 30 años allí. El es la causa de que Rolando y yo hemos tenido el éxito que hemos tenido en Puerto Rico.

Periodista: ¿Usted siempre ha jugado la posición de centro?

Mario Butler: Claro, con seis ocho he tenido que jugar con todos los centros del mundo. Pero yo contrarresto el tamaño con la fuerza que tenía. Siempre me encontraba con un Tkachenko, un David Robinson, un Shaquille, a veces…Que son tipos con los que trataba de utilizar la velocidad y la fuerza.

Periodista: ¿En cuántos países ha jugado?

Mario Butler: Actualmente como en cuarenta países he jugado prácticamente, diferentes pueblos, he jugado como en 15 ligas; el baloncesto fue bueno para mí, aproveché la adversidad y al mismo tiempo aproveche de conocer gente buena, y eso se lo debo a mi país, por darme la oportunidad de desarrollarme y tener los profesores que han estado conmigo en mi crecimiento.

Periodista: ¿Usted tiene el récord de mayor cantidad de rebotes en Puerto Rico?

Mario Butler: Si tengo el récord, estoy arriba por casi mil, casi 2 mil rebotes, el más cerca que me queda es Rolando, pero le llevo como mil, así que estamos gozando de ese gran logro.

Periodista: ¿Dígame una cosa, como jugador de baloncesto con la selección de Panamá, cuál fue su experiencia más grata?

Mario Butler: Mi experiencia más grata fue cuando le ganamos a la selección de Puerto Rico, en Puerto Rico, porque fue en su país, y fue contra uno de los mejores equipos del área… Así que fue un honor para nosotros y fue una celebración bien grande coger esa medalla de oro fuera del país. Lo malo de eso fue que no puede disfrutar de la celebración porque tuve que ir directamente para Argentina, yo sé que aquí se recibieron con una caravana bien grande, pero yo no pude estar.

Periodista: ¿Qué se siente cuando una página especializada en baloncesto dice de usted: “Ningún refuerzo en Puerto Rico ha tenido el impacto de Butler en esta liga en sus 75 años de historia”. Eso lo dice la página Baloncesto Superior Nacional, de Puerto Rico.

Mario Butler: Eso es nuevo para mí, no lo sabía. Uno a veces se dedica nada más a trabajar y los frutos llegan. Si tú te concentras en cada cosa que haces, pues, pierdes la visión de lo que tienes que hacer. Todavía no me he sentado y mirado para atrás, por las cosas que he hecho, porque yo nunca he puesto una sola meta; sino, el trabajo siempre ha sido dar el 100 por ciento todos los días. Y cuando uno trabaja siempre salen cosas positivas.

Periodista: ¿Usted tiene familia acá, me habló de un hermano, ellos viven todavía acá?

Mario Butler: Sí, tengo un hermano y mi mamá, que viven todavía aquí.

Periodista: A usted lo apodaron como el Expreso Panameño, pero tenía otro sobrenombre, el Rey de la Selva… El Rey de la Selva… ¿Como surgió eso, de dónde salió?

Mario Butler: Porque en la cancha yo me transformaba y, jugagaba con tanta intensidad, que todo refuerzo que jugaba en contra mía, pues, la pasaba mal. Entonces, pues, me apodaron eso. Siempre que venía un refuerzo nuevo a la liga, decían: “Vamos a probarlo contra el Rey de la Selva”, así que vamos a ver. Si juega bien, vamos a quedarnos con él, sino, lo vamos a cambiar”. Así que yo creo eso fue el porqué me dieron ese nombre…

Periodista: ¿Qué significa Titanes de Morovis?

Mario Butler: Titanes para mí es el pueblo que me recibió a mí por veinti pico de años…Fue un pueblo al que yo dí veinte pico de años de mi carrera, donde yo saqué ese equipo de, ganando juegos una temporada, a ganar un campeonato, y ese campeonato yo creo que ha sido uno de los más grandes que se han celebrado en Puerto Rico; y eso fue un logro para mí, personal.

Periodista: ¿Qué nos puede decir sobre sus mejores años en Puerto Rico, mayor cantiodad de puntos y de rebotes, cúales fueron?

Mario Butler: Fue una temporada promedio de 25.6 por juego, y 18.9 rebotes por juego. Yo creo que yo estaba con otro nivel de mente, mi mente no pensaba en lo que yo estaba haciendo, yo solo lo hacía. Y cuando tú haces las cosas sin pensar en lo que estás haciendo, te olvidas de los frutos y piensas en las metas. Y así yo trabajaba, ves… Nunca me he puesto, como te dije…Desde que me retiré, no me he hechado para atrás a ver lo que yo he hecho, porque sencillamente no era mi prioridad…

Periodista: ¿Usted tiene, no sé, a lo mejor me equivoco, “Mario Butler Basketball Boot Camp”, usted lo desarrolla allá en Puerto Rico, cómo es eso?

Mario Butler: Es un boot camp donde los niñios se quedan un fin de semana en un hotel, se les da la comida, se le da todo el entrenamiento y tratamos de trabajar con su disciplina, fuera y dentro de la cancha. Hay que levantarse temprano, de limpiar su cuarto, de comer bien. Tenemos tres seciones en un solo día; o sea que ellos viven lo que hace todo jugador de NBA, colegial y profesional. Y no solo ver el baloncesto como coger la bola y a tirar; sino que conlleva mucha disciplina.

Periodista: ¿Mario Butler podría realizar esa tarea acá?

Mario Butler: Claro, estamos sembrando semillas y esperamos que pronto, pues, esas semillas den fruto. Queremos dar un llamado a todo ese comercio y empresas privadas. Sin el apoyo de ellos, pues, no se puede hacer nada de esto, ves…Porque estos muchachos, pues, en la semana que he estado aquí, hemos tocado a casi 400 y pico de nenes, casi 500 nenes y, esos nenes, pues, hay que escucharlos, porque es el futuro de Panamá y es el futuro de la selección nacional.

Periodista: Usted también tuvo una experiencia grata, pienso yo, usted jugó con su hijo en la liga de Puerto Rico, qué signbificó eso para uestes?

Mario Butler: Significó, pues, yo de las cosas que he hecho no me he puesto a pensar cómo lo hice. Yo fui el jugador con más edad en jugar, yo creo que en Centroamérica.

Periodista: ¿Qué edad?

Mario Butler: Hasta los 52 años, y jugué corriendo la cancha como en cualquier momento. ¿Por qué? Porque yo creo que no hay nadie que te puede decir a ti qué tú puedes hacer, y yo traté de callarle a los críticos. La persona tiene la vida en sus manos y no hay nadie que pueda dictar la vida de nadie. Si tú tienes vida y tienes salud tú puedes hacer cualquier cosa; y a veces nos ponemos barreras de edades, de fechas y, sí, no vamos a estar igual que hace 20 años, pero podemos estar competitivamente preparados, ves…

Periodista: ¿Con qué equipos jugaron, usted y su hijo, con qué equipos jugaron?

Mario Butler: ¿Dónde?

Periodista: Allá en Puerto Rico.

Mario Butler: Yo jugué con Titanes de Morovis, jugué con Santurce y jugué con Arecibo.

Periodista: Con la selección nacional de Panamá, usted fue a dos mundiales… ¿Qué nos puede señalar?

Mario Butler: Fueron fuertes, en dos de ellos yo creo que salí líder en rebotes, fue una experiencia bien bonita, llegar a un mundial era lo máximo en ese tiempo.

Periodista: Bueno, ahora con este campamento, con estas clínicas…¿Qué nos puede decir?

Mario Butler: Nosotros estamos analizando lo que hemos visto. Vamos a darle una lista de análisis a los directivos de lo que hemos visto y de lo que creemos que hay que hacer. Así que a la misma vez eso me llena las venas de alegría de compartir con estos jóvenes, de hace años yo estuve en la situación que es de ellos y, me llena de algría verlos a ellos, ves…Porque vuelvo y te digo, de ahí yo vine; de los barrios, de canchas como estas y una cosa bonita, la iniciativa que hemos tomado.

Periodista: ¿Allá en Puerto Rico cómo es su relación con Rolando, es muy cercana?

Mario Butler: Es muy cercana, sí. Lo que pasa es que Rolando vive más en la provincia y yo vivo más acá en el área metro.

Periodista: ¿Jugaron en contra?

Mario Butler: Por muchos años.

Periodista: ¿Qué tal?

Mario Butler: Era duro, él me conoce mi juego y yo el juego de él, pero ibamos a “muerte”, siempre. Así que nada, fue una experiencia bien bonita en Puero Rico y Rolando y yo gozamos del recibimiento y, tanto fue eso, que nos quedamos ahí, viviendo; llevamos más de 30 años allí.

Periodista: ¿Porque usted eligió quedarse en Puerto Rico, si las ofertas parea jugar basket, no le faltaban?

Mario Butler: Porque tenía el clima como Panamá, tenía ofertas de trabajo, mi familia era de ahí; la esposa mía, los hijos míos y lo hice mi segundo hogar; siempre teniendo en mente que el primer hogar mío es Panamá. Y nada, con ese sueño de volver y hacer lo que yo he hecho esta semana, de volver a los jóvenes de mi país.

Periodista: Usted dirigió a Panamá en un torneo, creo que en Venezuela… ¿Dirigiría otra vez a Panamá?

Mario Butler: Claro, lo que pasa es que tengo que ver si la disponibilidad que tengo por el trabajo, me pertmite, pero siempre estoy para decirle presente a Panamá.

Periodista: ¿Usted dónde trabaja actualmente?

Mario Butler: En el Tribunal Supremo de Puerto Rico.

Periodista: ¿No sé si tiene algo que decir, ya para despedirnos?

Mario Butler: Bueno, sí, yo espero que el apoyo del comercio y del Gobierno puede aumentar para ayudar a estos jóvenes, ya que en estos momentos, pues, existe una controversia y hay una crisis en el basket, pero los únicos que sufren son la juventud o los jévenes; así que si ponemos eso en mente, antes de cualquier otra cosa, nos daremos cuenta de que tenemos que poner más ayuda y más interés a la juventud.

IMÁGENES DE LA SERIE HÍPICA DEL CARIBE 2011

1) PARTIDA DE LA COPA DAMA DEL CARIBE; 2) JOSÉ LEZCANO, JINETE DE PORTANTINA, GANADORA DE LA COPA DAMA DEL CARIBE; 3) CARTA MAGNA (IZQ.) E ISADORA DUNCAN (DERECHA); 4) COPA DE UNA DE LAS PRUEBAS DE LA SERIE HÍPICA DEL CARIBE; 5) HEISENBERG, GANADOR DEL CLÁSICO DEL CARIBE; 6) PREDATHOR (AL CENTRO) Y PIEGARI (AL FONDO); 7) COPA DEL CLÁSICO DEL CARIBE; 8) PROVENZZANO; 9) HEISENBERG; 10) BRONSTED, DE VENEZUELA, CERCA DE LA GATERA; 11) OBECHE, NÚMERO 4, LLEVADO AL PARTIDOR; 12) TROMPETISTA DEL HIPÓDROMO PRESIDENTE REMÓN; 13) EJEMPLARES EN LA RECTA FINAL DE LA COPA INVITACIONAL DE IMPORTADOS; 14) STARSHIP WARRIOR, DE PUERTO RICO; 15) PORTANTINA, DE PANAMÁ, GANADORA DE LA COPA DAMA DEL CARIBE; 16) EL PATRONO, REPRESENTANTE DE PANAMÁ EN LA COPA VELOCIDAD DEL CARIBE; 17) CARTA MAGNA.

FOTOS: ERNESTO Mc NALLY (TODOS LOS DERECHOS RESERVADOS/ALL RIGHTS RESERVED).

ALEXIS MORENO: “…ME LA DIERON Y LA SUPE APROVECHAR…”

EL JINETE PANAMEÑO ALEXIS MORENO, GANADOR DE LA COPA VELOCIDAD DEL CARIBE, CON EL EJEMPLAR EL CELESTIAL, REPRESENTANTE DE PANAMÁ, DURANTE UNA ENTREVISTA CON LA PRENSA.

FOTO: ERNESTO Mc NALLY.

El ganador de la Copa Velocidad del Caribe, Alexis Moreno, jamás pensó que le iban a dar la oportunidad de montar en dicha prueba; pero se la dieron, y la supo aprovechar.

Alexis Moreno nació en la Provincia de Darién, en el área de Yaviza, al este de la capital de la República, en su natal Panamá; y su último logro ha sido ganar el Copa Velocidad del Caribe, en el Hipódromo Presidente Remón, el sábado pasado.

Comenzó a montar a la edad de los seis años, en Darién; es el segundo de cuatro hermanos, y se animó por ser jinete, debido a sus sueños de chico.

Fue gracias a un contacto, que ingresó a la Academia Técnica de Formación de Jinetes Laffit Pincay Jr., pero esfuerzos propios y la ayuda de su madre, Francisca Cabrera, también contribuyeron a que realizara su propósito, de convertirse en jockey.

Entrevistado por la prensa, poco después de la victoria sobre el lomo del ejemplar panameño, El Celestial, Moreno habló de su madre, a quien dedicó el triunfo del sábado por la tarde. Se lo dedico “a mi querida madre, porque siempre estuvo conmigo en todas”, argumentó el joven “látigo” darienita.

La carrera fue dura, hasta los cuatrocientos metros finales, Moreno sintió la presencia de sus rivales, pero el potro canalero, El Celestial, respondió de manera magistral. “El caballo estuvo impresionante, porque partió, se colocó y cogió los últimos cuatrocientos y botó, ganó”, indicó Moreno a la prensa aglutinada en el Hipódromo Presidente Remón.

“Jamás pensé que me iban a dar esta oportunidad y, me la dieron, y la supe aprovechar”, manifestó un Alexis Moreno emocionado, ilusionado, contento y sorprendido de todo. “Acabo de salir de la escuela de jockeys y… Es difícil que a un aprendiz le den estas oportunidades grandes”, añadió Moreno.

Cuestionado sobre su futuro, Moreno manifestó que “se espera que le den más oportunidades y que me sigan ayudando para demostrar lo que puedo dar”.

Finalmente la joven promesa del sillín envió un mensaje a la juventud: “Hagan algún deporte, que esto es algo satisfactorio”, acotó Moreno.